しばらく続いた雨が上がって、嘘のように青空が広がっている。 　千鳥かなめは、鼻歌を歌いながら歩いていた。 「気持ちいいなー。こんなにすっきりと晴れると」 　今日は休日だし、どこか行こう。 　どこがいいだろうか。 　恭子を誘って、遊園地とかでもいいかもしれない。 　ふと、見上げると。 「……」 　かなり珍しい風景を見た気がして、まずは目をこすってみる。 　しかし、幻覚ではないようで、かなめは慌ててその現場に向かった。 「何か、非現実的なものを見てるわ、あたし」 「……そこまで言うほど変な光景なのか？」 　かなめの目の前の人物――相良宗介は憮然な顔で言ってきた。 　彼が手にしているのは、今しがた脱水したばかりの洗濯物。 　ベランダの物干し竿には、色とりどりの衣服が綺麗に皺を伸ばして干され、暖かな太陽の光を浴びている。 「いやあ、あんたもそうやって洗濯してるってゆーのは……何と言うか、変」 「そうか」 　いちいち彼女の言うことに納得して、宗介は頷く。 　それでも綺麗に皺を伸ばす作業はこまめにしてはいるのだが。 「でも、気持ちいいでしょ。そうやってお日様に干すのって」 「そうだな。今までは乾燥機をよく使っていたのだが」 　手伝うかなめにいちいち礼を言って、宗介は籠から洗濯物を取り出す。 「乾燥機だと、何か味気ないのよね。あったかいんだけど」 　乾燥機は、あくまでも濡れた物を乾かすためのものである。 　だが、太陽の光は乾かすだけのものではない、もっと大切な何かを与える役割があるような気がする。 　これは、結局かなめが感じているだけの見解だが。 「太陽の光で乾かすと、匂いが違うな」 「ん？」 　ふと宗介が言った言葉に、かなめはつい顔を上げた。 「何と言えばいいか……自然の匂い、と言えばいいのだろうか」 「……ふーん」 　なんだか、嬉しくなった。 　彼にも、人間くさい部分はたくさんあるのだ。 　何かと戦争に結びつける奴だけど。 　ことあるごとに武器やら何やら持ち出して、トラブルを起こすやつだけど。 　実は本当に凄い軍人で、悪い奴をこてんぱんにやっつける奴だけど。 　ちょっとしたことに感動を覚えることの出来る、血の通った暖かな人間なのだ。 「ソースケ」 「なんだ、千鳥」 「これ終わったら、土手の方に行かない？」 「土手の方で、何があるのだ」 「いいじゃない。お日様の下を歩くのって、気持ちいいわよ」 　いぶかしげな宗介に、少し苦笑いを浮かべる。 「もし野球やってたらさ、見学して、混ぜてもらおう」 　こんなに気持ちのいい日曜日は。 　あなたと一緒に、散歩しよう。 　きっと、それだけで楽しい。